Suvorovin kanavat
Ruokolahti, Taipalsaari, Puumala, Sulkava

Suvorovin sotakanavat olivat ensimmäiset suuret, loppuunsaatetut kanavatyöt maassamme. Kanavia ei juurikaan ole kunnostettu niiden yli 200-vuotisen olemassaolon aikana ja nyt ne ovat menettämässä alkuperäisen rakennetun hahmonsa luonnon vallatessa alaa kanava-alueilla. Vuonna 2003 käynnistyneellä restauroinnilla pyritään turvaamaan kanavarakenteiden säilyminen ja samalla lisätään kanava-alueille informaatiomateriaalia ja kehitettään niitä kulttuurimatkailukohteina.

Kukonharjun kanava on osittain louhittu kallioon.

Historiaa

Kenraali Suvorovin johdolla rakennetut kanavat ovat osa itärajan puolustamiseksi suunniteltua Kaakkois-Suomen linnoitusketjua. Kustaan sodan jälkeen 1792-98 rakennettiin rakennustavaran kuljetuksen ja armeijan huollon parantamiseksi Ruokolahdelle Kutveleen ja Käyhkään kanavat sekä Puumalan ja Ruokolahden vedet yhdistävä Kukonharjun kanava. Telataipaleen kanava Sulkavalla kaivettiin Salpausselän Saimaaseen pistävien harjanteiden poikki.

Parhaiten historiallisen luonteensa säilyttänyt Kukonharjun kanava Ruokolahden ja Puumalan rajalla on noin 800 metriä pitkä. Sen varrelle muodostui aikoinaan yhdyskunta, jossa eli upseeristoa, sotilaita, kaupustelijoita ja siviiliväkeä. Kanavien rakenteet olivat hirsipaaluin tuettua luonnonkiveä, osittain ladottuna ja ponttipaaluseinällä tuettuna. Kanavien sisääntuloväylien suojaksi oli rakennettu puisia virranohjaimia. Suomen Venäjään liittämisen jälkeen kanavien sotilaallinen merkitys lakkasi ja seudun talonpojat ja kauppiaat ottivat ne käyttöönsä. Kanavien ympäristö oli hyvin hoidettua puistomaista aluetta ja kanavaseudut ovat edelleen valtakunnallisesti arvokkaita maisemanähtävyyksiä .

Kanavien restaurointi

Kanavien restaurointihanke on käynnistynyt keväällä 2003 työllisyysrahoituksen turvin. Käynnissä ovat suunnittelu-, inventointi- ja dokumentointityöt. Kesän 2003 töihin kuuluivat kasvillisuusinventointi sekä kanavien ja niihin liittyvien rakenteiden mittaaminen. Myöhemmin syksyllä toteutettiin kanavien rakenteita rapauttavan puuston harvennustöitä ja vuoden 2004 puolella päästäneen varsinaisiin restaurointitöihin. Restauroinnin valmistuttua on tavoitteena saada kanavat aktiiviseen retkeily- ja melontakäyttöön.

Kohteen suunnittelijat ja vastuutahot Museovirastossa

Suvorovin kanavien projektisivut

Kutveleen kanava ympäristöineen 1700-luvun lopulla.

Kanavilla rakenteet ovat keväällä 2003 erinomaisesti nähtävillä, sillä veden pinta on ennätyksellisen alhaalla. Kuva Telataipaleelta.